KINSHASA , — Le lancement de la campagne de balisage du fleuve Congo et de la rivière Kasaï a servi de cadre à la présentation d’un important lot d’équipements destinés à moderniser le transport fluvial en République démocratique du Congo.
Présidée par le Chef de l’État, Félix Antoine Tshisekedi, la cérémonie organisée mardi à Kinshasa a notamment été marquée par la présentation de quatre pousseurs, vingt canots, des baliseurs, une péniche métallique et une drague multifonctions.
Pour le vice-Premier ministre, ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, ces acquisitions répondent à une vision globale visant à renforcer non seulement la flotte de transport, mais également les capacités techniques d’entretien des voies navigables.
La principale innovation présentée au cours de cette cérémonie est la drague multifonctions acquise sur fonds propres du Gouvernement. Selon le responsable des Transports, il s’agit d’une première acquisition de ce type depuis près de quarante ans.
Cet équipement devrait permettre d’améliorer les opérations d’entretien des cours d’eau, notamment à travers le dragage et le dégagement des zones susceptibles d’entraver la navigation.
La modernisation concerne également le transport des passagers. Dans le cadre d’un projet pilote, le gouvernement veut remplacer progressivement les baleinières en bois par des péniches métalliques plus adaptées aux exigences de sécurité.
Le premier exemplaire, livré par la RVF, peut accueillir jusqu’à 98 passagers. Deux autres unités sont actuellement en construction à l’Onatra. L’objectif affiché est de parvenir à terme à 100 péniches métalliques opérationnelles.
L’Onatra poursuit parallèlement la construction de bateaux voyageurs, de bateaux rapides destinés à la liaison Kinshasa-Brazzaville ainsi que de taxis fluviaux devant notamment desservir Maluku.
Dans le transport de marchandises, six pousseurs neufs sont en construction sur financement propre de l’Onatra. Deux sont déjà opérationnels. Ces bâtiments permettront de renforcer la traction des barges et d’améliorer l’acheminement des cargaisons.
Le ministère des Transports a, de son côté, renforcé les moyens de surveillance avec l’acquisition de 26 hors-bords de 250 chevaux, dont 20 ont déjà été livrés.
L’ensemble de ces investissements vise à accroître les capacités du réseau fluvial congolais, considéré comme un axe essentiel pour la mobilité des personnes et l’acheminement des marchandises dans un pays disposant d’environ 25.000 kilomètres de voies navigables explorées.
Jean-Pierre Bemba a appelé les responsables de l’Onatra et de la RVF à veiller à l’entretien régulier des équipements, à la formation des agents et au respect des règles de sécurité et de navigation.