KINSHASA, — La navigation des baleinières en bois sera interdite sur l’ensemble des eaux de la République démocratique du Congo à partir du 15 novembre 2026. La décision a été prise par le vice-Premier ministre en charge des Transports, Jean-Pierre Bemba, dans le cadre des mesures visant à renforcer la sécurité du transport fluvial et lacustre.
Dans une correspondance adressée aux membres du gouvernement concernés, le vice-Premier ministre déplore « la persistance de violations de ces mesures par certains usagers de nos voies navigables », notamment les exploitants de baleinières en bois.
Selon lui, la poursuite de leur utilisation « favorise la survenance d’incidents et d’accidents », entraînant « des pertes en vies humaines et des dommages matériels considérables ».
Jean-Pierre Bemba a instruit le Secrétaire général aux Transports d’interdire « la navigation des baleinières en bois sur le fleuve et ses affluents, cours d’eau (…) ainsi que sur les lacs » à compter du 15 novembre.
Pour faire respecter cette mesure, il a également sollicité « le concours de la Police nationale congolaise et de la Force Navale », afin d’intercepter et, si nécessaire, de saisir les embarcations qui seraient encore en navigation après cette échéance.
Cette décision intervient après une série de naufrages meurtriers enregistrés sur les voies navigables congolaises. Les autorités pointent notamment la vétusté des embarcations, leur surcharge et l’insuffisance d’entretien parmi les facteurs contribuant à ces accidents.
Le gouvernement entend désormais privilégier des embarcations répondant davantage aux normes de sécurité afin de réduire les risques pour les millions de Congolais qui dépendent quotidiennement du transport fluvial et lacustre.